1987年12月24日，英國(guó)劍橋大學(xué)生物研究院公布了他們的新發(fā)現(xiàn)，胎兒性別是由一種叫TdF的基因決定的。該院基因?qū)＜掖笮l(wèi)·佩奇從1981年開(kāi)始研究遣傳變態(tài)者的性染色體�；颊咧械哪行詭в袃蓷lX染色體，而女性卻有一條X、一條Y染色體。對(duì)這些患者的DNA進(jìn)行了基因分析，發(fā)現(xiàn)在絕大多數(shù)XX男性患者中有一種DNA結(jié)合蛋白，通常稱(chēng)為T(mén)dF。這種TdF不能同XY的女性患者的DNA進(jìn)行雜交，因此，科學(xué)家們認(rèn)為正是那種叫做睪丸決定因子(TdF)的異位或缺失引起了遺傳性別和表現(xiàn)型之間的變態(tài)，即XX遺傳性別患者含有TdF，故分化為男性表現(xiàn)型；XY遺傳性別的患者，因無(wú)TdF因而分化為女性表現(xiàn)型。所以胎兒的男女性別是由TdF基因決定的。這一研究成果無(wú)疑具有劃時(shí)代的意義。這就使人類(lèi)將來(lái)為某種需要而實(shí)行性別控制時(shí)，提供了基因治療的理論基礎(chǔ)。但是，性別決定因子迄今為止仍是不完全清楚的問(wèn)題，有待進(jìn)一步研究。

　　美國(guó)近年完成的初步試驗(yàn)表明，給母羊注射睪酮能改變羊胚的性別，但是按照目前的認(rèn)識(shí)和上述英國(guó)劍橋的發(fā)現(xiàn)，生兒育女并非取決于生殖激素，而是受精卵的染色體組型。如果美國(guó)人的試驗(yàn)?zāi)艹晒�，不僅具有實(shí)際價(jià)值，而且也是對(duì)胚胎分化理論的新突破。是與非有待時(shí)間的檢驗(yàn)。

　　英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)的體外受精研究小組和另一醫(yī)學(xué)研究小組，成功地運(yùn)用市售DNA探針，對(duì)受精后4-8天胚胎進(jìn)行男性Y染色體的鑒別。他們認(rèn)為這種方法可用于體外受精胚胎或子宮沖洗獲得的正常妊娠胚胎的性別鑒定，也可以用于性連鎖遺傳病的產(chǎn)前診斷。目前，這一技術(shù)還有待完善和改進(jìn)，以便在冷凍保存胚胎前，取出一個(gè)細(xì)胞進(jìn)行性別鑒定，并使胚胎不受損傷，便于日后移植于母親的子宮內(nèi)。

　　國(guó)內(nèi)醫(yī)學(xué)研究的發(fā)展，已使人們能夠在懷孕早期識(shí)別胎兒的性別。如懷孕40-60天，吸取絨毛細(xì)胞；懷孕3-4個(gè)月后，用羊膜腔穿刺抽取羊水，經(jīng)過(guò)特殊的細(xì)胞培養(yǎng)和染色后，在顯微鏡下觀察其染色體，就可以區(qū)分男、女了。這里要強(qiáng)調(diào)指出的是，建立這些方法的目的不是為了迎合人們生男生女的意愿，而是為了優(yōu)生。因?yàn)橛行┻z傳病是與后代性別有關(guān)的，如血友病、假肥大型進(jìn)行性肌營(yíng)養(yǎng)不良等疾病只傳給男孩，如果已知某家系中有這種遺傳疾病，那么該家庭成員懷孕時(shí)，就應(yīng)做產(chǎn)前診斷，如是男孩，則應(yīng)立即停止妊娠，以免患兒出生給家庭和社會(huì)帶來(lái)負(fù)擔(dān)，以確保每個(gè)家庭都能生一個(gè)聰明可愛(ài)的孩子。