許多天才都有豐滿的腦量，但有些天才的腦量并不豐滿，而有些普通人盡管有豐滿的腦量，又無(wú)論如何也算不上是天才。這就如許多學(xué)者說(shuō)的，天才的最重要的標(biāo)志是富于創(chuàng)造性：有些天才人物從小就顯示出這種創(chuàng)造性，有些則要到晚些才顯示出來(lái)，另外還有一些人，小時(shí)候看起來(lái)像是富有超人的才性，似乎長(zhǎng)大后定然是一個(gè)天才人物，但最后終究也沒(méi)有顯示出這種極大的創(chuàng)造性來(lái)，因而仍舊算不上是一個(gè)天才人物。

　　莫扎特(Wolfgang Amadeus Mozart,1756—1791)從小就顯示出卓越的音樂(lè)天才，三歲即能辨認(rèn)撥弦琴鍵上奏出的和弦，四歲能彈短小樂(lè)曲，五歲還會(huì)作曲，把曲譜信筆涂寫(xiě)到紙上。但莫扎特又是一個(gè)循環(huán)型精神病患者。

　　僅這些已經(jīng)足夠使人覺(jué)得，天才一個(gè)個(gè)都是超人，他們天資卓絕、悟性過(guò)人、才能非凡、成就輝煌，同時(shí)還可以看到他們往往又是個(gè)性特異、行為怪癖，常常像是一個(gè)瘋癲的精神病人。而所有這些，又都是與生俱來(lái)的。

　　因此，什么是“天才”，或者說(shuō)什么樣的人才稱(chēng)得上是“天才”？

　　“天才”首先是指超常的智力，或者具有超常智力的人。但是怎么看待這所謂的“超常智力”，卻有不同的理解。

　　劉易斯·馬迪森·特曼是美國(guó)的一位心理學(xué)家。在第一次世界大戰(zhàn)期間，特曼設(shè)計(jì)出第一個(gè)著名的團(tuán)體智力測(cè)驗(yàn)，以防止低能不合格的人混進(jìn)部隊(duì)。研究所取得的資料證明，天才兒童往往比一般兒童更健康、更穩(wěn)定。特曼原來(lái)計(jì)劃將研究進(jìn)行到2010年，可惜他在進(jìn)行了三十五年后便去世了，計(jì)劃自然中止了。

　　特曼以他的研究所形成的天才觀，不僅得到某些同行的認(rèn)同，《近代心理學(xué)史導(dǎo)引》的作者、美國(guó)心理學(xué)史家加德納·墨菲和約瑟夫·柯瓦奇從歷史的角度也幫助證明：“按照早期的看法，智力完全是我們‘生來(lái)就有的’，它是人性的一個(gè)固定特征，而每一個(gè)人的智力水平是一個(gè)就像胎記那樣的固定特征，它反映著一定的基因結(jié)合所能產(chǎn)生的東西。”

　　智力水平高只不過(guò)是一種潛力